Partire sulle tracce del passato familiare per ritrovare le proprie radici: grazie al successo della genealogia e dei test genetici, il turismo della memoria è in piena espansione negli Stati Uniti (Asahi Shimbun)
La prima generazione di immigrati cerca di sopravvivere, la seconda di integrarsi con successo, e la terza di ricordare, scriveva il sociologo e storico Marcus Lee Hansen nel 1938. E che dire della quarta, della quinta, della sesta? Apparentemente, desiderano viaggi di lusso per vedere in Galles le miniere di carbone che i loro antenati hanno abbandonato attraversando l’Oceano. Il turismo detto “memoriale” è diventato una categoria a sé stante, come l’osservazione delle balene. Nel 2019, un sondaggio di Airbnb ha rivelato che il numero di persone che viaggiano “alla ricerca delle proprie radici” è aumentato del 500% a livello globale dal 2014.
Airbnb ha annunciato una partnership con il servizio di analisi genetica in difficoltà “23andMe” per soddisfare questa domanda, offrendo ai clienti viaggi nelle loro terre ancestrali. Ancestry, l’azienda responsabile del sito omonimo di ricerche genealogiche, si è associata a un’agenzia di viaggi. Germania e Scozia hanno ciascuna un sito ufficiale dedicato a questo turismo sulle tracce del passato familiare. Anche il magazine “Condé Nast Traveller” cavalca la tendenza. A Dublino, l’hotel Shelbourne ha un “maggiordomo di genealogia” che può condurre ricerche sull’ascendenza irlandese se lo si desidera. L’agenzia The Conte Club, che garantisce discrezione ai suoi soci e offre jet privati in affitto, propone un viaggio di una settimana per due “guidato dal Dna” a partire da 35.000 dollari, voli esclusi. C’è stato anche un cliente convinto di essere un discendente di Gengis Khan. Nessun test del Dna poteva dimostrare un legame così antico ma The Conte Club ha avuto il piacere di organizzare il suo soggiorno in Mongolia.
I genealogisti di Ancestry possono creare itinerari personalizzati in base a una storia familiare, portando le persone fino ai villaggi, persino nelle strade dove hanno vissuto i loro antenati. L’Italia e l’Irlanda sono le destinazioni più popolari: nel 2023, sono stati organizzati 44 viaggi di questo tipo per clienti individuali o gruppi. Nel 2024, l’azienda proporrà due crociere a tema genealogico. Chi sono i clienti? Gli americani sono i più numerosi, seguiti da canadesi e australiani. Le persone più propense a intraprendere questo tipo di viaggio hanno tra i 60 e i 90 anni: in maggioranza, pensionati con redditi disponibili.
La genealogia è rimasta laboriosa, almeno fino all’arrivo di Internet negli anni ’90, che ha reso le archivi pubblici accessibili e consultabili. Infobases, un venditore di database genealogici destinati ai mormoni, interessati alla questione per motivi teologici, ha acquistato Ancestry, all’epoca un editore e magazine specializzato. Ancestry.com è stato lanciato online nel 1996. A metà degli anni 2010, i test del Dna erano diventati comuni, regolamentati e commercializzati. L'”eredità” è il termine che gli americani danno al passato quando si rendono conto di averlo già perso. Vogliono riappropriarsene. E quando finalmente calpestano il suolo di questi Paesi per la prima volta, dicono di voler ritornarci.
